[Episcopal News Service] La Coalición de Episcopales Latinos --The Coalition of Episcopal Latinos, o CEL-- proyectó una visión de la promoción de los derechos humanos, la formación, la educación, la inclusión, el activismo y la unidad en su histórica asamblea inaugural, del 15 al 18 de septiembre, cerca de Phoenix, Arizona.
Al menos 70 participantes --laicos y ordenados de todas las edades, algunos de lugares tan lejanos como El Salvador-- asistieron a las sesiones plenarias y a los talleres enfocados en la inmigración, el evangelismo, el desarrollo congregacional, las comunicaciones, los medios sociales y la estructura organizativa, en el Centro Franciscano de Renovación, en Scottsdale, Arizona.
"Nuestra visión es reunir al pueblo latino en la Iglesia Episcopal", explicó el Reverendo Floyd Naters "Butch" Gamarra, sacerdote auxiliar en la Iglesia St. Mary, en Los Ángeles, y miembro del consejo de la CEL.
Esa visión abarca la reconciliación, la unidad, la promoción de los derechos humanos y el evangelismo, y además fungir como "catalizadores del cambio" en cuestiones que preocupan a la comunidad latina, tales como la inmigración, el desarrollo de líderes y la igualdad en la asignación, las prestaciones y los sueldos de los clérigos, señaló.
Una prioridad es crear capítulos locales y enviar representantes a Nuevo Amanecer, a celebrarse del 14 al 17 de noviembre, evento bienal diseñado para ayudar a iniciar y fortalecer los ministerios latinos, copatrocinado por el Reverendo Anthony Guillén, misionero de la Iglesia Episcopal para el Ministerio Latino/Hispano.
Guillén dijo que la asamblea de Scottsdale era "muy positiva. Todos los demás grupos tienen un cierto tipo de reunión étnica y ha habido relativamente pocas cosas para los latinos", externó. "Estamos ansiosos de nuevas oportunidades para reunirnos y aprender los unos de los otros, celebrar nuestros dones y ser una voz unida".
Describió a la CEL y su cargo como "dos componentes diferentes del mismo ministerio, que se esfuerza por incorporar plenamente a los latinos en la vida y el liderazgo de la Iglesia Episcopal".
Aunque el papel de Guillén incluye reforzar los ministerios Episcopales Latinos ya existentes, así como evangelizar y acoger a los nuevos miembros, la CEL está en una posición singular para poner a prueba a la iglesia.
"En mi opinión, su papel es establecer redes de contactos sociales, ser la voz de las cuestiones relacionadas con los latinos/hispanos y sobre las que la oficina a mi cargo quizás no pueda o no deba hablar", comentó.
Judy Conley, ex presidenta de la Unión de Episcopales Negros (UBE, por sus siglas en inglés) y el Reverendo Alberto Cutié, de la Diócesis del Sureste de la Florida, se contaban entre los oradores programados.
Conley, a quien la organización había consultado al redactar los estatutos, habló sobre temas organizativos y unidad.
El grupo también recibió a los obispos de la Iglesia Episcopal y sus cónyuges y parejas, quienes se reunieron en Phoenix, del 16 al 21 de septiembre. Unas 250 personas asistieron a una animada cena estilo buffet y disfrutaron de un grupo de mariachi que toca durante el servicio en español en la Catedral de la Trinidad, en Phoenix.
La Reverenda Canóniga Carmen B. Guerrero, canóniga de paz y justicia en la Diócesis de Arizona, fue electa representante de la CEL en The Consultation, un grupo que integra a varias organizaciones que colaboran en un compromiso común de llamar a la Iglesia Episcopal a dar su testimonio en nombre de Cristo.
Guerrero jugó un papel decisivo en la organización de esta histórica asamblea. También formó parte de un grupo que, el 17 de septiembre, habló ante la Cámara de Obispos sobre cuestiones migratorias locales.
A medida que una polémica ley migratoria tenía programado entrar en vigor en Arizona, el 29 de julio, una jueza federal bloqueó parcialmente secciones que habrían obligado a los inmigrantes a portar siempre sus documentos de ciudadanía y a los agentes de policía a revisar el estatus migratorio en paradas de tráfico, detenciones y arrestos. La jueza federal de distrito Susan Bolton también suspendió una sección que prohibía a los trabajadores indocumentados solicitar empleo.
Los episcopales de la Diócesis de Arizona, entre ellos el Obispo Kirk Smith, han estado al frente de las protestas contra la ley. Está programado que un juez del tribunal de apelaciones de San Francisco escuche los alegatos de las partes, la primera semana de noviembre.
Se han propuesto leyes similares en otros estados, entre protestas y llamados a la reforma de las leyes migratorias.
La Reverenda Liz Muñoz, vicaria de la Iglesia de la Trinidad en Los Ángeles, dijo que a la Coalición de Episcopales Latinos le preocupan los temas de interés para los latinos, tanto dentro como fuera de la iglesia.
"Es una gran oportunidad para que nos unamos en defensa de la justicia y el restablecimiento del Cuerpo de Cristo donde todos estén incluidos", indicó. "Durante mucho tiempo, los latinos han sido ciudadanos de segunda clase en la iglesia. No sólo somos ciudadanos plenos, sino que estamos aquí para restablecer la integridad de la iglesia".
Miguel Carmona, de 20 años, feligrés de la Iglesia St. Andrew en Glendale, Arizona, dijo que la reunión era importante porque "tener voz es muy importante para los latinos", incluidos los jóvenes.
"Constantemente escuchamos que somos el futuro de la iglesia, pero eso aleja a los jóvenes porque estamos aquí ahora. Necesitamos que se nos atienda ahora".
El Reverendo Carlos García, vicario de la Iglesia Santa Rosa Desert y sacerdote titular de la Iglesia St. Philip the Apostle, en Lemon Grove, Diócesis de San Diego, comparó al grupo con UBE.
"Espero que sea el momento adecuado" para que la organización siga creciendo, indicó.
El Obispo Leo Frade, del Sureste de la Florida, miembro del consejo de la CEL, llamó a la asamblea "un momento de madurez" para los episcopales latinos que sólo puede facilitar "una forma más eficaz de transmitir nuestro mensaje a los latinos, tanto a los que están dentro como a los que aún están fuera de la Iglesia Episcopal".
Frade, quien ofició el servicio en español en la Catedral de la Trinidad, el 19 de septiembre, dijo que la CEL contribuirá a marcar el inicio de una "nueva cultura, entusiasmo y cambio en el ADN de la Iglesia Episcopal".
El Obispo Martín Barahona de la Iglesia Anglicana de El Salvador, quien también asistió a la asamblea, expresó por medio de un intérprete que la CEL puede ser una voz unificada que represente a toda la diversidad de latinos.
"Tiene el potencial para generar un efecto en el futuro, no sólo en la iglesia, sino en el mundo", aseguró.
La Reverenda Anna Lange Soto, miembro del consejo de la CEL, manifestó que la existencia de la organización es crucial para el evangelismo.
"En términos de vitalidad juvenil y crecimiento futuro, la comunidad latina está en una posición inmejorable", dijo Lange-Soto. "Tenemos una enorme oportunidad".
Cutié, sacerdote titular de la iglesia de la Resurrección, en el Sureste de la Florida, la cual en cuestión de meses creció de 28 miembros a 250, coincidió.
La CEL puede "generar mayor conciencia en una comunidad latina de gran diversidad, respecto a que la Iglesia Episcopal está aquí como un hogar espiritual y una alternativa a las cosas con lo que se criaron", indicó, y agregó que pocos estaban realmente conscientes de la Iglesia Episcopal.
"A un nivel comunitario, es cuestión de atraer a más personas a nuestras puertas. Entonces, verán lo que somos. Simplemente, tenemos que correr la voz".
-- Traducido por Magdalena Meza.
http://www.episcopalchurch.org/81848_124714_ENG_HTM.htm
-- La Rev. Pat McCaughan es una correspondiente nacional para Episcopal News Service. Se basa en